半分ほどが土に埋まっていて，坑口の全ては見えない．開口部の小ささもあいまって土管か何かのようにも見える．しかし接近してみれば，ほとんど損傷のない美しい煉瓦ポータルの，旧池田隧道だ．

　笠石の下には煉瓦を斜めに配したデンティル．アーチは3重の煉瓦であって，遠く離れた福岡県の欅坂隧道や金辺隧道を思い出させる．そうして綺麗なフランス積みのスパンドレル．

　明治16年竣工の鐘が坂隧道の煉瓦は表面が剥離して凸凹になっていたが，この旧池田隧道のそれには一切見られない．湿気をもった褐色の肌が苔の下でしっかりと息づいている．子細に見ればこの煉瓦，形が微妙に不揃いであって，間をつなぐコンクリートの目地も少々荒い．端正さという意味では劣るが，いかにも手仕事といった温もりが感じられて逆に好ましい．

　気になるのは左手の欠損．端面は不整合で崩壊しているようにも見えるが，その辺に散っているはずの煉瓦のかけらがない．確かにその端は岩磐から浮いてはいるが，割れてできた断面ではないように思える．むしろ山肌に沿って作られていたものが，土石の流出で中に浮いてしまっているようだ．この端面を横から見ると，2重になったフランス積みの構造がよくわかる．

　内部に入ってみる．煉瓦と煉瓦をつなぐコンクリートから石灰分が溶け出して，壁のあちこちに白い塊を成している．鍾乳石と化した一部は4〜5cmもあろうか．そして残念なことに，ポータル裏面に相当する所を，アーチを半周する形で走る亀裂．この隧道もまったく安泰という訳ではなさそうだ．
　入ってすぐ面白いことに気付く．入口から10mも行かないところで煉瓦巻きが途絶え，幅１mほどの岩磐がむき出しになっているのだ．その奥に2重〜3重ねになった煉瓦巻きが続いていて，あたかもポータルのアーチが繰り返されているかのようだ．
　隧道は短いようで長い．緑色に光る出口が，向こうに小さく見えている．足元はしっかり固められた土に大きな石が敷かれている．どれも丸みを帯びていて，ブーツの靴底からもその軟らかさが伝わってくる．奥に行くにつれて溶け出したコンクリートの染み塊が目立つようになるものの，煉瓦そのものには全く損傷がないのには驚かされるばかりである．

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