■背景 Background
兵庫県篠山市の北西端，柏原町との境近くに、かつては山陰道京街道の宿駅であった追入（おいれ）の集落がある．追入から大江川に沿って右手に進めば，丹波へ向かう国領峠（瓶割峠）．左すれば但馬への鐘ヶ坂峠，現在は鐘ヶ坂トンネルで国道176号が抜け，京阪と福知山を結ぶ交通の大動脈となっている．ここで報告する鐘ヶ坂隧道は，その鐘ヶ坂トンネルの上にひっそりと在って，明治中期から50年に渡ってその役割を果たした煉瓦作りの隧道だ．
報告者は1996年，瓶割峠へ向かうつもりでこの地を訪れ，偶然にこの隧道と遭遇した．手持ちのツーリング用地図はもちろん地形図からも抹消されており，思い掛けない邂逅に狂喜したものだ．しかも調べてみれば明治十六年竣工であり，現存する道路用煉瓦隧道の中で最も古いという．そんな価値ある隧道が，人々から忘れ去られ草に埋もれているという事実に惹かれ，報告者は何度も足を運んだ．そうしてその度に発見があり謎が増えて行く．敢えて言う．鐘ヶ坂隧道はタダモノではないのである．
平成14年には新鐘ヶ坂トンネルが開通．このトンネルにも孫ができた．皮肉なことにそれと連動して歴史的価値が見直され，公園の遊歩道としての活用も検討されているという．ここでもまた歴史が転回しつつあるが，その重心となるべき鐘ヶ坂隧道史は闇に埋もれたままだ．本報告書ではサイクリングの枠を越え，徹底的にその闇に迫ってみたい．
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